El ataúd se encuentra en muy mal estado, muy deteriorado. Encontramos muchas grietas, encontramos muchas partes faltantes, capas faltantes”.

El ataúd exterior del rey Tutankamón está siendo restaurado para la inauguración del Gran Museo Egipcio a finales de 2020.

El ataúd más externo que alguna vez contuvo el cuerpo del rey Tutankamón nunca había salido de la tumba de 3.300 años de antigüedad desde el momento en que fue enterrado por primera vez. Incluso después de que el arqueólogo Howard Carter descubriera la tumba en 1922, el ataúd de madera permaneció en el Valle de los Reyes, hasta ahora.

A principios de este año, el Instituto de Conservación Getty y el Ministerio de Antigüedades egipcio terminaron una restauración de la tumba de Tυt que duró casi 10 años. Ahora, escribió, restaurarán su ataúd exterior, sacándolo de su lugar de descanso y permitiendo que los expertos finalmente puedan verlo bien.

El intrincado proyecto está motivado en gran medida por la inminente inauguración del Gran Museo Egipcio en 2020, que tendrá vistas a las Pirámides de Giza.

El ataúd más exterior es el más grande de los tres ataúdes concéntricos en cuyo interior se encontró la momia del rey Tυммy. Si bien los dos ataúdes interiores ya han estado en exhibición en el Museo Egipcio de El Cairo, el tercer ataúd finalmente se reunirá con ellos para una exhibición en el nuevo Gran Museo Egipcio cuando se inaugure.

Además de los tres ataúdes que albergan el cuerpo de Tυt, esta exposición también mostrará las numerosas reliquias descubiertas en su tumba. El ataúd interior está hecho de oro macizo, mientras que los dos ataúdes exteriores están elaborados en madera y cubiertos de oro, junto con varias piedras semipreciosas.

El descubrimiento original de Carter del lugar de descanso de Tυt en el Valle de los Reyes fue la primera vez que se descubrió una tumba real de la época del antiguo Egipto tan notablemente intacta. También contenía una gran cantidad de impresionantes tesoros reales, como una daga hecha de meteorito.

Dos de los tres ataúdes fueron transportados más tarde al museo egipcio de El Cairo, mientras que el ataúd exterior quedó en la tumba del rey. Recién en julio, 97 años después, se retiró el ataúd bajo intensas medidas de seguridad para ser fumigado durante tres semanas.

Con una restauración cuidadosa pero completa que ahora está en marcha, los expertos han tenido la rara oportunidad de inspeccionar el ataúd exterior de cerca y revelar fotos para que todos las vean.

La restauración del ataúd exterior llevará al menos ocho meses, dijo el ministro de Antigüedades, Khaled el-Anany.

Sin embargo, dados los daños que los expertos han observado en el ataúd, se necesitarán unos ocho meses para restaurarlo. Eissa Zeidan, directora general de Primeros Auxilios, Conservación y Transporte de Artefactos, dijo que el ataúd está “dañado en un 30 por ciento” debido al calor y la humedad dentro de la tumba.

“El ataúd está en muy malas condiciones, muy deteriorado”, afirmó Zeidan. “Encontramos muchas grietas, encontramos muchas piezas faltantes, capas faltantes”.

El Ministro de Antigüedades de Egipto, Khaled el-Anany, confirmó esto cuando dijo que el ataúd estaba en un estado “muy frágil”, y que los trabajos de reparación eran la máxima prioridad. El ataúd de 7 pies y 3 pulgadas de largo se guardó de forma segura en uno de los 17 laboratorios dentro del nuevo мυseυм.

Los restauradores han estado trabajando en numerosos elementos encontrados en la tumba del rey Tυt, de los cuales hay más de 5.000, todos los cuales se exhibirán en el Gran Museo Egipcio. Con más de 75.000 pies cuadrados de bienes raíces, será el museo más grande de la Tierra dedicado exclusivamente a una civilización.

Una mujer mira los sarcófagos dorados de Tυt, que murió a la edad de 19 años.

La restauración de la tumba del rey Tυt se produjo después de años de que los turistas caminaran por este majestuoso sitio patrimonial. Tanto el Instituto de Conservación Getty como el Ministerio de Antigüedades de Egipto se comprometieron con la extensa renovación hace casi una década y finalmente terminaron en enero.

Sus esfuerzos incluyeron la instalación de un sistema de ventilación y filtración de aire para regular los niveles de humedad, dióxido de carbono y polvo en el interior. También se agregaron iluminación y nuevas plataformas desde donde los turistas pueden ver los sarcófagos.

La мυммy envuelta en lino del rey Tutankamón, exhibida en su vitrina con clima controlado en la tumba subterránea KV62.

Lo más preocupante fueron las extrañas manchas marrones en las pinturas de la tumba, que sugerían crecimiento microbiano en la habitación. Se descubrió que eran meras decoloraciones debidas a los hongos que habían estado allí desde el descubrimiento de la tumba.

Afortunadamente, ni fυngυs ni nada más ha derribado la tumba de Tυt. Ahora, después de un largo período de restauración, seguirá vivo para que lo vean muchos más visitantes. Y después de la restauración más reciente del ataúd exterior, los visitantes tendrán la imagen más completa hasta ahora de cómo fue enterrado el niño rey.

Cuando concluya el trabajo en el ataúd dorado del faraón y se inaugure oficialmente el Gran Museo Egipcio, será la primera vez en la historia que los tres ataúdes del rey Tυt se exhibirán juntos.